CDMX.- Las pausas de hidratación implementadas por la FIFA en la Copa del Mundo 2026 se han convertido en uno de los temas más discutidos del torneo. Aunque la medida fue presentada como una herramienta para proteger la salud de los futbolistas ante las altas temperaturas que pueden registrarse en algunas sedes de México, Estados Unidos y Canadá, las críticas no han tardado en aparecer.
Por primera vez en la historia de los Mundiales, todos los partidos cuentan con una pausa obligatoria de tres minutos cerca del minuto 22 de cada tiempo, independientemente de las condiciones climáticas. La decisión fue tomada tras las preocupaciones generadas por las altas temperaturas registradas durante competiciones recientes organizadas por la FIFA en Norteamérica.
Sin embargo, jugadores, entrenadores y aficionados han cuestionado que la medida se aplique de manera uniforme. Mientras encuentros disputados en ciudades como Monterrey, Dallas o Miami pueden presentar condiciones de calor extremo, otros se celebran en estadios cerrados y climatizados donde la necesidad de una pausa adicional parece menos evidente. Futbolistas como Virgil van Dijk han expresado públicamente sus dudas sobre la obligatoriedad de los descansos en escenarios con temperatura controlada.
“Estaba viendo casi todos los partidos hasta hoy y cada vez que se produce un corte comercial es un poco… Bueno, no es algo que me guste y creo que para los espectadores neutrales que estén mirando la televisión tampoco es algo agradable”, añadió.
Otra de las críticas más recurrentes apunta al impacto que las pausas tienen sobre el desarrollo de los partidos. Diversos jugadores consideran que los descansos rompen el ritmo del juego y modifican la dinámica de los encuentros, mientras que algunos entrenadores han aprovechado esos minutos para realizar ajustes tácticos similares a los de un tiempo fuera.
Hay defensores de las pausas, como el seleccionador español, Luis De la Fuente, quien defiende que el bienestar de los jugadores es lo primordial.
“Me parece una medida acertada en circunstancias de calor (…) Seguiremos las normas. Intentaré no agobiar a los jugadores en las pausas, lo que deben hacer es beber mucho”, señaló.
La controversia también se ha trasladado a las transmisiones televisivas. FIFA autorizó a las cadenas con derechos de transmisión a utilizar las pausas como ventanas comerciales, permitiéndoles interrumpir la señal para emitir anuncios durante parte del descanso.
Las televisoras han adoptado estrategias distintas. Mientras Telemundo mantiene la imagen del partido y aprovecha el momento para ofrecer repeticiones y análisis, otras cadenas optan por insertar publicidad a pantalla completa durante la pausa.
La situación incluso ha provocado polémicas adicionales. Durante los primeros días del torneo se registraron casos en los que algunas transmisiones regresaron tarde de los cortes comerciales, e incluso FIFA tuvo que revisar un incidente en el que una cadena incumplió los tiempos establecidos para el regreso de la señal antes de la reanudación del juego.
Aunque especialistas en salud deportiva respaldan la necesidad de reforzar las medidas de protección ante el calor, el debate continúa abierto. Para algunos, las pausas representan una herramienta necesaria en un Mundial que se disputa en condiciones climáticas cada vez más exigentes; para otros, son una muestra más de la creciente comercialización del futbol moderno.